Van Kreta tot Istanbul

 

Groeten van Istanbul, Turkey

We zijn net aangekomen na wat twee korte hops hadden moeten zijn, een uur van Kreta naar Athene en een uur en tien minuten van Athene naar Istanbul. Maar helaas was de eerste vlucht vertraagd, we misten de aansluiting in Athene met 5 minuten en werden vervolgens 8 uur later verplaatst naar een latere vlucht (die toen 2 uur vertraagd was). We bereikten onze hotels in het centrum van Istanbul pas om 3 uur 's nachts. Maar dit is het hoogseizoen en de luchthavens zijn vol. Dit is het leven, stress heeft geen zin... We bevonden ons bij de vertrekgate - buiten het Schengengebied - zonder vlucht.. en moeten terug naar Griekenland om een vlucht om te boeken.. een heel aardige man nam ons persoonlijk mee door de achterste rijstroken van de luchthaven van Athene, vond een politieagent om onze paspoorten ontstempelen, onze verplaatste bagage lokaliseren en ons vervolgens afleveren bij de kassa. Overal zijn aardige mensen. Vorige week vertelde ik je over het geweldige hippiestadje Matala, als je het gemist hebt, kun je het hier inhalen. Na een paar heerlijke dagen was het tijd om verder te gaan en hopelijk wat zaken te doen in een ander deel van Kreta.. We hebben af en toe met Nikos (de koning van de sponzen) gepraat sinds voor de pandemie. Het leek ons nu een goed moment om elkaar te ontmoeten en te kijken of we een vrij groot gat in ons Badkamerhemel-assortiment kunnen dichten.

Ja, nog steeds een beetje op vakantie, maar eigenlijk een groot deel van de tijd aan het werk. WFH is in ons geval - Werk vanuit vakantie en nog veel meer plezier.

Ik was het eiland Kreta aan het vergelijken met het eiland Bali... beide zijn voor de economie sterk afhankelijk van toerisme en beide eilanden trekken jaarlijks ongeveer 4 miljoen bezoekers.
Welke is de grootste per gebied? Kreta is wat groter. Welke heeft de grootste bevolking? De bevolking van Kreta is slechts ongeveer 700.000, terwijl Bali ongeveer 4,5 miljoen heeft.. Heel verschillende plaatsen, en toch enkele dingen gemeen - een bloeiende handwerkindustrie die is opgebouwd om de toeristen te dienen, maar ook wordt geëxporteerd. Op Bali werken sommigen naar schatting tot 1 miljoen mensen in de creatieve ambachtelijke industrie, zeker bijna elke (fatsoenlijke) cadeauwinkel in de westerse wereld heeft iets uit Bali of Indonesië in voorraad. Op Kreta niet zo veel.. er is echter een bloeiende cosmetica- en huidverzorgingsindustrie, natuurlijk is olijfolie beroemd.. en veel winkels verkopen geschenken gemaakt van olijfhout. Ik zal je een geheim vertellen.. heel veel van wat voor olijfhout doorgaat, is eigenlijk Indonesisch teakhout.. hoewel ik zeker weet dat als je ernaar vraagt, ze je de ware bron zullen vertellen.

Een ding dat onbetwistbaar met Griekenland wordt geassocieerd, zijn de Egeïsche Zeesponzen. Dure maar de beste kwaliteit sponzen zijn te vinden in de Egeïsche Zee.
Ze vormen een perfect geschenk en zijn absoluut oude wijsheid... gebruikt door de oude Grieken en Romeinen gedurende meer dan 3000 jaar. Er is iets decadents aan jezelf inzepen met een echte zeespons, niets voelt hetzelfde. De laatste keer dat we op Kreta waren (4 jaar geleden) kocht Coco zeesponzen als cadeau voor haar familie in China en ze worden dagelijks gebruikt en nog steeds in gebruik..

We raakten bevriend met de, Nikos, de koning van de zeesponzen en zijn lieftallige vrouw uit Yorkshire.. vanuit een pakhuis en fabriek hoog op een heuvel met uitzicht op die blauwe Egeïsche zee, lieten ze ons de geheimen van sponzen zien. Ze zijn gekocht van zeesponsvissers en moeten worden schoongemaakt, gesorteerd, getrimd en gesorteerd. Vervolgens gelabeld verpakt, vaak vacuüm (om ruimte en verzendkosten te besparen) verpakt voordat ze over de hele wereld worden verzonden. Het verre oosten is een grote markt.

Uiteraard moeten we er zeker van zijn dat we duurzame sponzen van goede kwaliteit kopen. Interessant is dat de sponzen, als ze op de juiste manier worden geoogst, beter en sterker teruggroeien.. een beetje zoals het snoeien van een ligusterhaag. Een interessant ding is een spons, niet alleen al die oude wijsheid, maar ook een fascinerend wezen. Geen plant, maar ook niet bepaald een dier, ze hebben geen hart of hersenen, maar groeien als paddenstoelen. Heck er is veel te leren over sponzen. Hoe dan ook, ik denk dat we een deal hebben en dat we je vrij snel de beste sponzen van luxe kwaliteit kunnen aanbieden.

Het is Coco's eerste keer in Istanbul, en ik wil haar graag rondleiden, ze zal onze agent hier ontmoeten.. laten we eens kijken wat er gebeurt.
Volgende week een uitgebreid verslag.

Fijn weekend gewenst.
Groetjes.

David